معنى اليأْس لغةً: 
اليأْس: القنوط، وقيل: اليأْس نقيض الرجاء أو قطع الأمل، يئس من الشيء ييأس وييئس؛ والمصدر اليأْس واليآسة واليأَس، وقد استيأس وأيأسته وإنه ليائس ويئِس ويؤوس ويَؤُس، والجمع يُؤُوس   .
معنى اليأْس اصطلاحًا: 
قال العسكري: (اليأْس: انقطاع الطمع من الشيء)   . 
وقال ابن الجوزي: (اليأْس: القطع على أنَّ المطلوب لا يتحصل لتحقيق فواته)   .
معنى القنوط لغةً:   
أصل هذه المادة يدُلُّ عَلَى الْيَأْسِ مِنَ الشَّيْءِ، فالقُنُوط: اليأْس، وقيل: أَشدُّ اليأْس من الشَّيْءِ. مصدر قَنَط يَقنِطُ (من باب ضرب) ويَقنُطُ (من باب قعد)، وقَنِطَ يقنَط (من باب تعب)، وهو قانِطٌ وقَنُوط وقنِط   . 
معنى القنوط اصطلاحًا: 
قال الشوكاني: (القنوط: الإياس من الرَّحمة)   .
 وقيل: (القنوط: شدَّة اليأْس من الخير)