وقبل بيان هذا النص الموجز لا بد من التوقف قليلا عند معنى المحكم والمتشابه في اللغة والاصطلاح، لما لهذين اللفظين من صلة بموضوع الإيمان بالقرآن.

فالمحكم في اللغة يطلق إطلاقات متعددة، منها ما ذكره ابن منظور حين قال:"... والعرب تقول: حكمت وأحكمت وحكّمت بمعنى منعت ورددت، ومن هذا قيل للحاكم بين الناس حاكما، لأنه يمنع الظالم. قال الأصمعي: أصل الحكومة رد الرجل عن الظلم. قال: ومنه سميت حكمة اللجام، لأنها ترد الدابة، وقال الأزهري: وحكم الشيء وأحكمه كلاهما منعه من الفساد1، إلى غير ذلك من المعاني التي تتفق جميعها في معنى عام - هو المنع."

أما المتشابه: فيطلق في اللغة على المماثلة بين شيئين، والعبارات الواردة في معنى المتشابه لا تعنى أكثر من ذلك.

يقول ابن منظور:"الشبْه والشبه والشبيه المثل والجمع أشباه، وأشبه الشيء ماثله"2.

أما في اصطلاح العلماء: فقد وقع بينهم اختلاف كبير، ذكر إمام المفسرين ابن جرير ما لا يقل عن سبعة أقوال، منها:

1 لسان العرب 12/141- 143.

2 المصدر السابق 13/503.