أغرى ضعف الدولة الصفوية، القبائل الأفغانية، فاحتلت أجزاء من إيران، وعزلت الشاه الصفوي وكذلك فعلت الدولة العثمانية ( ) وروسيا، وهنا يظهر نادر قلي، كقائد عسكري وجبار من الجبابرة، حتى أطلق عليه الأوروبيون لقب"نابليون الشرق"، لكن نشأة نادر كانت نشأة وضيعة، إذ كان صباه راعيًا للغنم بالقرب من خراسان، ثم صار قاطع طريق تتبعه عصابة من الأشقياء، وأخذ أتباعه يزدادون بمرور الأيام، حتى بلغ عددهم في عام 1727م حوالي خمسة آلاف محارب ( ) .

أسرع نادر ووضع نفسه وأتباعه تحت إمرة طهماسب الثاني ابن الشاه حسين، وكان نادر قد رأى (أو ادّعى أنه رأى) في منامه عليًّا رضي الله عنه وهو يقلده سيفًا، ويهيب به لإنقاذ إيران، ويعده بالعرش، فكان هذا الحلم بمثابة نقطة تحول في حياته، حيث أيقن انه مكلف بمهمة يجب أن يؤديها ( ) .

وبطبيعة الحال لم يكن نادر قلي الحاكم الشيعي الوحيد الذي ادّعى رؤية عليّ في المنام، إذ سبقه في ذلك الشاه إسماعيل الصفوي، مؤسس الدولة الصفوية وأول حكامها، فقد مرّ مع أتباعه بنهر، فعبره لوحده، ودخل كهفًا، ثم خرج متقلدًا سيفه، وقال لأتباعه بأنه شاهد المهدي المنتظر، صاحب الزمان، وأنه قاله له: لقد حان وقت الخروج، وأمسك ظهره ورفعه ثلاث مرات ووضعه على الأرض، وشدّ حزامه بيده، ووضع خنجرًا في حزامه وقال له: اذهب فقد رخصتك.

ثم بعد ذلك ادّعى إسماعيل أنه رأى عليّ بن أبي طالب رضي الله عنه وأنه قال له:"ابني... لا تدع القلق يشوش أفكارك"... ( ) .

تعكس منامات إسماعيل ونادر وغيرهما من حكام الشيعة قديمًا وحديثًا، حالة شيعية فريدة، إذ من المعروف أن الفكر الشيعي يحرم على أتباعه الجهاد أو إقامة الدولة في ظل غياب المهدي المزعوم، فجاءت هذه"المنامات"للحصول على الشرعية، والخروج من مأزق غياب المهدي ( ) . كما أنها توضح أن كل الشيعة حتى اللصوص منهم يتسترون بالمذهب الشيعي لتبرير جرائمهم وطغيانهم.