الانفعال ظاهرة نفسية ؛ أي حالة شعورية يحس بها الفرد ، ويستطيع وصفها ، وهي عادة تكون قوية ومصحوبة باضطرابات نفسية .

في بعض الحالات يكون للانفعال مظهر داخلي عضوي ، ويعمل على تنشيط الكيان العضوي للكائن الحي ويجعله في حالة تهيؤ .

الانفعال استجابة تتألف من ثلاثة مكونات: سلوكية وتتمثل في الحركات الجسمية ، ذاتية وتتمثل في حالة التهيؤ مثل سرعة دقات القلب وضغط الدم ، وهرمونية والمتمثلة في إفراز الهرمونات التي تعزز نشاطات المكون الذاتي .

إن الانفعالات تتصل بحياة الفرد اتصالا مباشرا ولها أهمية ودور كبير فيها . فالانفعالات عندما تكون في حالاتها الطبيعية المتزنة تستثير و تدفع الإنسان إلى العمل ومواصلته ، وتعطي السلوك قوة وزخما . كما أنها تساعد على تنظيم خبراته وتساعده في زيادة خصوبة خياله وتنشيط تفكيره ، وتشكيل إدراكه لذاته وللآخرين . والانفعالات تساعد على تحديد وتوجيه السلوك الذي يسهم في استمرارية الإنسان في الحياة .

2-أسباب حدوث الانفعال:

يفترض جيلفورد أن هناك عددا من المواقف أو الظروف التي نصبح فيها منفعلين وقد وصفها بالصورة التالية:

تتطور انفعالاتنا عندما تكون الدافعية قوية .

تتطور انفعالاتنا حينما نصل إلى حالة تحقيق الهدف أو فقدان الأمل لتحقيقه .

تتطور انفعالاتنا حينما نواجه إحباطا لدوافعنا . ( قطامي وعدس،1423هـ:218 ) .

وقد ذكر ذلك عبدالحميد الهاشمي بصيغة أبسط حيث يرى أن الإنسان ينفعل في الحالات التالية:

عند استثارة دافع في الإنسان .

عندما يتم إشباع بعض دوافع الإنسان بصورة مفاجئة لا يرتقبها ، أو تتحقق بعض آماله بغتة .

إعاقة دافع أساسي بحيث يمنع الدافع من الوصول إلى هدفه . (الهاشمي،1423هـ:165-166) .