وقولُهُمْ: عَفَا اللهُ عَنْكَ.

أي دَرَس اللهُ ذُنُوبَكَ ومحاها عَنْكَ، مِنْ قوْلِهِمْ: عَفَا المَنْزِلُ يَعْفُو عفوًا: إذا انْدَرَسَ وامَّحَتْ آثارُهُ. قال امرؤ القيس:

فتوضح فالمقراة لم يعفُ رسمها ... لما نسجتها من جنوبٍ وشمأل

وقال لبيد:

عفت الديارُ محلها فمقامها ... بمنىً تأبد غولها فرجامها

ويقال:"عَفَا الشَّعْرُ يَعْفُو عفوًا: إذا كَثُرَ. وعَفَوْتُهُ أعْفُوه: إذا كَثَّرْتُهُ. وفي الحديث"حفُّوا الشواربَ وأعفوا اللُّحى"، أي تُكَثَّرُ وتُوَفَّرُ."

وعَفَا القَوْمُ يَعْفُون عفوًا: إذا كَثُروا، منه قَوْلُهُ تعالى {حَتَّى عَفَوا} أي: كَثُروا.

ويُقالُ: قَدْ عَفَا الرَّجُلُ فهو عافٍ: إذا طَلَبَ حاجةً، ومنه الحديثُ"مَنْ أحْيا أرْضًا ميّتة فهي له، وما أكَلَتِ العافيةُ فهو له صَدَقَة". وفي موضع آخر:"مَنْ غَرَسَ شَجَرةً مُثْمِرَةً فَمَا أكَلَتْ العافيةُ مِنْها كُتِبَتْ له صَدَقة".

والعافيةُ: كُلُّ طالبٍ رزقًا مِنْ إنْسانٍ أوْ غيرهِ، وجمعُ العافية: العُفاةُ. قال الأعشى:

2/ 165 يطوفُ العفاة بأبوابه ... كطوف النصارى ببيت الوثنْ