أخبرنا عبد الله بن عمر أبو المنجا، أنبأنا أبو الفتوح محمد بن محمد الطائي، أنبأنا أبو محمد الحسن بن منصور السمعاني، أنبأنا والدي شيخ الإسلام أبو المظفر منصور بن محمد السمعاني قال حكي عن سَمِعْتُ إِسْحَاقَ بْنَ رَاهُوَيْهِ، أنه قال: إن الله تعالى قَالَ: لَمْ يَكُنْ لِيَجْمَعَ أُمَّةَ مُحَمَّدٍ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ عَلَى ضَلاَلَةٍ، فَإِذَا رَأَيْتُمُ الاِخْتِلاَفَ فَعَلَيْكُمْ بِالسَّوَادِ الأَعْظَمِ فقيل له: يَا أَبَا يَعْقُوبَ مَنِ السَّوَادُ الأَعْظَمُ؟ فَقَالَ: مُحَمَّدُ بْنُ أَسْلَمَ ومن معه قال إسحاق:ولو سألت الجهال عن ذلك لقالوا جماعة الناس ولايعلمون أن الجماعة عالم متمسك بالكتاب والسنة ثم قال إسحاق: لم أسمع [ل٥- أ] / عالما منذ خمسين سنة اشد تمسكا بأثر النبي صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ من محمد بن اسلم الطوسي.