تعريفه اصطلاحا: يختلف معنى المرسل عند المحدثين عن معناه عند الفقهاء والأصوليين ؛ فيطلق المحدثون المُرْسَل على: ما سقط من إسناده من بعد التابعي .

ويطلقه الفقهاء والأصوليون على هذا ـ بمعناه عند المحدثين ـ وعلى المنقطع أيضا ؛ الذي سقط من إسناده ـ قبل الصحابي ـ راوٍ ، أو أكثر .

قال إمام الحرمين الجويني في"البرهان في أصول الفقه"ص242: وإذا قال واحد من أهل عصر: قال فلان ، وما لقيه ، ولا سمى من أخبر عنه فهو ملتحق بما ذكرنا". يعني صورة المرسل ."

ويشهد لهذا التعميم قول ابن القطان:"الإرسال رواية الرجل عمّن لا يسمع منه".

فالاستعمالُ الأول ـ للمحدثين ، وغيرهم ـ خاصٌّ ، وهو الأشهرُ .

والاستعمالُ الثاني ـ وهو المشهور في الفقه والأصول ـ عامٌّ .

صور الحديث المرسَل ، وأمثلة كلٍ منها:

صورة المرسَل عند المحدثين ، وغيرهم من العلماء:

1-أن يقول التابعي ـ سواء أكان كبيرا أو صغيرا ـ قال رسول الله صلى الله عليه وسلم كذا ، أو فَعَل كذا ، أو فُعِلَ بحضرته كذا .

وكبار التابعين ، أمثال: عبيد الله بن عدي بن الخيار ، وقيس بن أبي حازم ، وسعيد بن المسيّب ، وأمثالهم . وصغار التابعين ، أمثال: الزهري ، وأبي حازم ، ويحيى بن سعيد الأنصاري ، وأشباههم .

أ- [ فلان] عن [فلان ] عن [ فلان] عن [تابع التابعي] عن [التابعي الكبير] [] يرفعه .

[وهذه صورة الحديث المرسل باتفاق ؛ لأنه سقط من سنده ما بعد التابعي .

أو قل: هو مرسلٌ ؛ لأنه سقط منه الصحابي ]