1 -حصر أهم مصادر المستشرقين [1] التي كتبت عن الشيخ ودعوته ابتداء من الكتابات القديمة التي ظهرت في منتصف القرن الثامن عشر إلى القرن العشرين.

2 -شمول العرض لأنواع المصادر حيث شمل أنواع المصادر المكتوبة باللغة الإنجليزية من كتب وتقارير ومقالات وموسوعات ورسائل علمية.

3 -بيان أسباب وقوع عدد كبير من المستشرقين في الأخطاء فيما يتعلق بحياة الشيخ ودعوته.

4 -إظهار أثر المصادر الصحيحة في ظهور بعض الكتابات الموضوعية الجيدة في مجملها عن الشيخ ودعوته.

تشمل الدراسة مصادر المستشرقين التي كتبت باللغة العربية والإنجليزية، وسوف تكون على النحو التالي:

أولا: الكتب باللغة العربية.

(1) لقد أفاد الباحث من كتاب:"محمد بن عبد الوهاب مصلح مظلوم مفترى عليه"من تأليف الأستاذ مسعود الندوي، في باب المراجع التاريخية، ولكني لاحظت أمورا عدة أهمها ما يلي:

-أن الكتاب أغفل بعض المراجع المهمة، ومنها كتاب:"لمع الشهاب"الذي اعتمد عليه عدد كبير من المستشرقين.

-أنه لم يطلع على بعض المصادر الغربية في الموضوع؛ إذ اعترف أنه لم يطلع مثلا على كتاب لويس بيلي، انظر ص 200.

-أن ما أعد حول مصادر المستشرقين عن حياة الشيخ محمد بن عبد الوهاب ودعوته من المصادر في هذا البحث أشمل وأحدث.

-أن الكتب التاريخية التي أشار إليها الكاتب مسعود الندوي مراجع عامة بينما هذا البحث دراسة لمصادر المستشرقين في كتاباتهم باللغة الإنجليزية.