قسّم النحويون الكلمة إلى اسم، وفعل، وحرف، وميّزوا كل واحد عن غيره، بأن جعلوا للاسم علامات، وللفعل علامات، أما الحرف فعلامته الخلو من علامات الأسماء والأفعال، هذا من الناحية الشكلية [1] .

ثم الاسم دال على معنى في ذاته دون تعرُّض لزمن، أما الفعل فدال على معنى مقترن بزمن، ويتجرّد الحرف في نفسه من المعنى، ويكون معناه في غيره [2] ، وهذه فوارق معنوية.

ثم الأسماء معمولة متأثرة، والأفعال عاملة مؤثرة، والحرف يعمل المختص ويهمل غيره [3] ، وهذه فوارق وظيفية.

وعرّف سيبويه الاسم مكتفيًا عن الحد بالمثال، فقال:

"فالاسم رجل وفرس" [4] .

وذكر البطليوسيُّ [5] المتوفى سنة (521هـ) تعريفات عديدة للاسم مع الاعتراضات الواردة عليها [6] .

والأسماء تطفّلت على الأفعال في جانبين: شكلي، ووظيفي.

(1) ينظر همع الهوامع: السيوطي، تحقيق د. عبد العال سالم مكرم، عالم الكتب، 1421هـ 1/9-29.

(2) ينظر الكتاب 1/40، الإيضاح في علل النحو: الزجّاجي، تحقيق د.مازن المبارك، الطبعة الخامسة 1406هـ 41-47.

(3) ينظر الإنصاف في مسائل الخلاف 1/46، 73، 80، 162، 165.

(4) الكتاب 1/40.

(5) أبو عبد الله بن محمد بن السيد البطليوسي، ولد سنة 444هـ في مدينة بطليوس، من أشهر علماء الأندلس، كان عالمًا باللغات والآداب، مات سنة 521هـ. بغية الوعاة: السيوطي،تحقيق محمد أبو الفضل إبراهيم، الطبعة الثانية 2/255.

(6) كتاب الحلل في إصلاح الخلل: البطليوسي، تحقيق سعيد عبد الكريم سعودي، دار الرشد للنشر، 1980م 95-66.