أما سكوكروفت الذي بلغ الخامسة والستين من العمر فهو وسط بين بوش وبيكر . كان حاد الذكاء يغلب عليه الصمت . وسبق له أن كان جنرالا في سلاح الجو ، وعُرف بـ"الجندي المفكر"وكان شديد الولاء لبوش . وشهد في عهود مختلف الرؤساء ما يحدث من تنافس بين رئيس مجلس الأمن القومي ـ وهو منصبه الحالي ـ وبين وزير الخارجية ، ورأى كيف كان وزير الخارجية يخرج في الغالب منتصرا . وربما كان هذا ما يدفعه إلى عدم التعالي على بيكر المتعطش اكثر منه إلى اثارة اهتمام وسائل الاعلام به . ولكنه ـ أي سكوكروفت ـ صاحب نفوذ كبير ودهاء ربما ورثه عن مرشده ورئيسه السابق هنري كيسنجر . ومنذ بداية الأزمة لم يفارق الرئيس بوش . وكان بعد له بياناته وخطبه ، ويحلل تقارير المخابرات بالتفصيل ، ويوازن بين منافع القرار ومضاره .

في السادس من أغسطس كان شيفارنادزه يقضي عطلة تمتد بضعة أيام في بيته الصيفي في القرم . وكان وحده فيه يتمتع بالراحة عندما رن التلفون وعلى طرفه الآخر زميل له في موسكو أبلغه أن وزير الخارجية الأميركية يريد أن يتحدث معه .