«كَانُواْ يَقُولُون: الحُفَّاظُ أَرْبَعَة: إِسْمَاعِيل، وَوُهَيْب، وَعَبْدُ الْوَارِث، وَيَزِيدُ بْنُ زُرَيْع» 0

وَقَالَ زِيَادُ بْنُ أَيُّوب: «مَا رَأَيْتُ لإِسْمَاعِيلَ ابْنِ عُلَيَّةَ كِتَابَاً قَطّ» 0

وَقَالَ أَبُو دَاوُدَ السِّجِسْتَانيُّ [صَاحِبُ السُّنَن] :

«مَا أَحَدٌ مِنَ المُحَدِّثِينَ إِلاََّ وَقَدْ أَخْطَأ؛ إِلاََّ إِسْمَاعِيلُ ابْنُ عُلَيَّةَ وَبِشْرُ بْنُ المُفَضَّل» 0

وَكَانَ يُقَال: «ابْنُ عُلَيَّةَ يَعُدُّ الحُرُوف» 00 أَيْ لأَنَِّهُ لاَ يَسْقُطُ مِنهُ حَرْف 0