يصبغ لحيته بالحناء والكتم (1) ويلبس البياض (2) وأثني عليه بأنه الشيخ الفقيه القاضي الأعدل (3) .

ومن غير المعروف بالضبط سنة ميلاده. وأما مكان مولده فهو (قنتورية) .

وقد رجح محقق رحلته إنه قد يكون سنة 713 ه‍/ 1313 م لأنه كما قال رحل في مقتبل الشباب، وقد جاوز سن الطلب إلى سن الاتصال بالعلماء والرواية عنهم، وتوفي سنة 780 ه‍/ 1387 م.

وينتسب البلوي إلى أسرة علمية فنشأ في وسط علمي مع تربية دينية صالحة (4) . وعند ما وصل إلى سن تؤهله للالتقاء بالعلماء شد الرحال وجاب المدن للقاء علماء عصره بفاس وتلمسان وغرناطة وغيرها من بلاد المغرب والأندلس (5) . ثم رحل إلى المشرق للحج والاستزادة من العلم وهو في مقتبل العمر، وألف رحلته التي سماها تاج المفرق في تحلية علماء المشرق (6) "وهي مشحونة بالفوائد والفرائد وفيها من العلوم والآداب ما لا يتجاوزه الرائد" (7) .

سبب الرحلة:

كانت بقصد الحج وطلب العلم وكانت بداية خروجه ضحى يوم السبت الثامن عشر لصفر من عام 736 ه‍/ 1335 م (8) من بلدة قتورية وعاد إليها يوم الإثنين عصرا في بداية ذي الحجة عام 740 ه‍/ 1339 م. فمدة رحلته أربعة أعوام وتسعة أشهر واثنا عشر يوما.

وقد ألف البلوي في هذه الرحلة مؤلفه تاج المفرق في تحلية علماء المشرق. وفي بداية تقييده لها بين منهجه الذي اتبعه، فقال: إنه قصد

(1) الكتم نبات يخلط مع الوسمة للخضاب الأسود. أنظر ابن منظور: لسان العرب، ج 2، ص 508.

(2) ابن الخطيب: الإحاطة، ج 1، ص 501؛ المقري: نفح الطيب، ج 2، ص 533.

(3) المقري: نفح الطيب، ج 2، ص 532.

(4) البلوي: تاج المفرق، ج 1، المقدمة، ص 25 ـ 26.

(5) ابن القاضي: جذوة الاقتباس، ج 1، ص 186 ـ 187.

(6) البلوي: تاج المفرق، ج 1، ص 143.

(7) المقري: نفح الطيب، ج 2، ص 532.

(8) البلوي: تاج المفرق، ج 1، ص 144.