1 ـ تصحيح النصّ: تمّ ذلك بالمقابلة بين نسختي الطبعتين:

أ) الطبعة الأولى: (وهي طبعة سنة 1878) تتكوّن من 92 صفحة، كل صفحة فيها عمودان، ومقاسها 29* 22، وهي في عداد المخطوط بما أنها مفقودة في المكتبات التجارية ومراكز البحث العلمي. أما الصورة التي تمكنا من الحصول عليها فهي من نسخة ملك لوزارة التراث القومي بسلطنة عمان، وهي محفوظة ضمن المخطوطات تحت رقم 3506. وقد تحصلت عليها الوزارة بدورها من مالكها الأصلي: سيف بن عبد العزيز بن محمد سالم بن سيف الرواحي العبسي (1) .

وقد جعلنا هذه النسخة أصلا رمزنا اليه بالحرف (أ)

ب) الطبعة الثانية: (وهي طبعة 1985) تتكوّن من 240 صفحة، ومقاسها 5، 24* 16، مجلّدة. إلا أنّ أوراقها سريعة الانفكاك.

وقد اعتبرنا هذه النسخة فرعا، رمزنا اليه بالحرب (ب)

سعينا إلى إعداد نصّ أصلي كما أراده صاحبه دون التدخّل في تصحيح لغته الإملائية، أو تقويم تراكيبه، أو تدقيق مصطلحاته، لأن القيام بمثل هذا العمل يخلّ بالنصّ، ويناقض الأمانة العلمية. فهذا الوصف هو ابن عصره. فقد كان صابنجي يبذل جهدا كبيرا في محاولة وصف المخترعات بلغة عربية نام أهلها قرونا، فضلا عن كونها لم تتوفّر بعد على رصيد من مصطلحات الصناعة الحديثة.

2 ـ توفير جهاز علميّ يساعد على فهم النصّ، يتمثّل في الجوانب التالية:

* التعريف بالأعلام والأماكن تعريفا علميا دقيقا. ويجب الاعتراف ـ في هذا الجانب ـ أنّ التعريف بالأعلام ـ خاصة ـ لم يكن متيسّرا، في جميع الأحوال، لكثرتهم، ولأنّهم ليست لهم الشهرة حتى يدخلوا ضمن كتب التراجم. وواضح أنّ صابنجي قد أفرط في إيراد

(1) ورد في الصفحة الأخيرة بقلم الحبر هذا التملك:"للعبد (كذا) لله تعالى أفقر الورى لربه في يوم لا ينفع مال ولا بنون إلا ما (كذا) أتى الله بقلب سليم عبده الضعيف سيف ... بيده"