الباب الثالث عشر

في زيارة سعادة السلطان لبستان الحيوانات

بستان الحيوانات بلندن حديقة كبيرة (1) قد جمعوا فيها من كل أقطار الدنيا جميع أجناس الحيوانات البريّة والبحريّة والطيور والهوام والحشرات والدبائب والحيات العظيمة. وليس في باريس، ولا في العالم كله بستان يحتوي على كل أجناس الحيوانات (2) مثل هذا البستان.

وليس هذا البستان من مشروعات الدولة البريطانية، بل تشكلت شركة بلندن سنة 1826 بمبلغ وافر من رأسمال، وباشر أعضاؤها بصرف المال بسخاء جزيل، واستأجروا رجالا، وجعلوا لهم رواتب وافرة، وأرسلوهم إلى جميع أقطار الدنيا حتى يجلبوا منها كل نوع من الحيوان والطير والسمك الغير معهود في أوروبا.

وأنفقوا في بادئ الأمر نحو 500000 فرنك حتى جمعوا نحو 1500 حيوان من أجناس وأنواع مختلفة من أعظم الأفيال والحيات والسباع والنمورة والدببة (3) إلى أصغر الحشرات. وقد بنوا لكل حيوان مكانا على معزل عن غيره. وأقاموا لها خداما يعتنون في تقديم القوت لها وتنظيفها والمحافظة عليها.

ولمّا كان هذا البستان من الفرج (4) المشهورة بلندن صمّمت الدولة البريطانية على أن تعرض على سعادة السلطان أن يصرف بضع ساعات في الفرجة على هذه الحيوانات الغريبة

(1) الشركة التي أنشأت هذه الحديقة كانت لها غاية علمية أساسا، ولذلك أصدرت صحيفة خاصة بها منذ سنة 1830.

فصل: 378/ 4: ZOO: N.E.B

(2) الدبائب ساقط في ب

(3) أ: الدب

(4) ب: المباهج