الفصل الخامس

تعيش في المدن الواقعة على طول المجرى الأدنى لدجلة والفرات

وعلى الأخص في العمارة وسوق الشيوخ والناصرية وکذلک في البصرة

والمحمرة وشوشتر طائفة صغيرة آخذة بالانقراض تثير الاهتمام تعرف في

أوروبا الغربية باسم «مسيحيو يوحنا المعمدان» وعند المسلمين

باسم «الصبة» من الفعل العربي «صبأ» الذي يعني يغسل (1) أما هم فيطلقون

على أنفسهم إسم «مندائي» أي عبدة منداهي، رسول الحياة، أو مندائي

يحي ويعني تلامذة أو أتباع يوحنا.

ولا يذکر الکتاب الاغريق أو الرومان في المؤلفات التي وصلت إلينا،

شيئًا عن الصائبة، على ما يذکر البروفسور خفولسون في کتابه:

ويکاد يکون ما ورد في القرآن هو أول خبر عنهم، فقد جاء في الآية

(2) يوجد عرض مرکز لأصل تسمية الصابئة على الصفحات 25 ـ 30 من کتاب

الدکتور رشدي عليان الموسوم بـ «الصابئون حرانيين ومندائيين، بغداد 1976»

ـ المترجم.