في ثقافة عصره إبان العصر الموحدي خصوصا بحاضرة سبتة أعادها الله إلى سابق مجدها ..

قال الزركلي في"الأعلام":"علي بن خليل المسفر السبتي، أبو الحسن حكيم، من القائلين بوحدة الوجود. من أهل سبتة، رآه فيها محيي الدين ابن عربي قبل سنة 598 هـ‍، له تصانيف، منها"منهاج العابدين"يعزى لأبي حامد الغزالي وليس له، وكذلك كتاب"النفخ والتسوية"يعزى إلى أبي حامد أيضًا ويسميه الناس"المضنون الصغير"وهو صاحب القصيدة -المنسوبة للغزالي أيضًا- ومطلعها:"

قل لإخوان رأوني ميتًا ... فبكوني ورثوني حزنًا

وقد كان شيخًا حين لقيه ابن عربي وهو شاب، فهو من أهل أواخر القرن السادس ظنًا (الأعلام، خير الدين الزركلي، 4/ 285) ..

قال محي الدين بن عربي الحاتمي في"محاضرة الأبرار ومسامرة الأخيار"أنشدنا أبو عبد الله بن عبد الجليل قال أنشدني أبو الحسن علي المسفر بسبتة لنفسه:

يا أيها المبتلى بذمي ... قد علم الله ما تقول