تبدل حالات الوعي الطبيب النفسي الأمريكي ميلتون إريكسون (1980) أن التنويم المغناطيسي يتميز بالعديد من السمات الفريدة ومنها «الحرفية» ، أي أخذ الأسئلة بمعناها الحرفي مثل الإجابة ب «نعم، عن سؤال يقول: «هل يمكنك أن تخبرني كم الساعة الآن؟» ولكن الأبحاث أثبتت أن الأشخاص الذين خضعوا لأعلى درجات التنويم المغناطيسي لم يظهر عليهم هذا العرض أثناء جلسات التنويم. والأكثر من ذلك أن الأشخاص الذين طلب منهم أن يلعبوا دور المنومين مغناطيسيا ظهرت عليهم الحرفية أكثر من الأشخاص الذين خضعوا بالفعل للتنويم (جرين وآخرون، 1990) . >

إذن يجب أن تتشكك في المرة القادمة التي ترى فيها فيلما من أفلام هوليوود تحول فيه المخابرات المركزية رجلا عاديا إلى إنسان آلي يمشي وهو نائم ويمنع حدوث حرب عالمية ثالثة عن طريق اغتيال ديکتاتور شرير. التنويم المغناطيسي مثله مثل الكثير من الأشياء التي تعرضها السينما؛ يختلف عما يبدو عليه في هذه الأفلام.

الخرافة رقم 20: أثبت الباحثون أن الأحلام لها معني رمزي

عندما تفهم أحلامك ... ستندهش من سرعة التغير الدائم والإيجابي» الذي سيطرأ على حياتك! نعم، هذا صحيح! فاللاوعي يحاول جاهدا أن «يخبرك بشيء عن طريق أحلامك. كل ما عليك أن تفعله هو أن تعرف كيف تفك رموزها» »

عام 2008 وضعت لوري کوين لوينبيرج العبارة السابقة على موقعها الإلكتروني لكي تروج لكتابها عن تفسير الأحلام الذي يحتوي على 7 أسرار لفهم أحلامك»، وموقعها هذا ليس سوى واحد من المواقع الأخرى الكثيرة التي تشيد بأهمية فك رموز الأحلام. وتعرض الكتب، ومواقع الإنترنت، وبرامج «الأحلام» التي يمكن للمستخدمين تحميلها على أجهزتهم ما بعرف بقواميس الأحلام التي تتضمن قواعد بيانات تحتوي على آلاف الرموز المتعلقة بالأحلام، وتعد الجهات المقدمة لهذه القواميس القراء بأنها ستساعدهم على تفسير المعاني الكامنة في أحلامهم (أكرويد، 1993) . وكذلك تستغل الأفلام والمسلسلات التليفزيونية الاعتقاد الشائع بأن الأحلام تحمل معاني رمزية، في إحدى حلقات المسلسل الشهير «عائلة سوبرانو، الذي غرض على شبكة «إتش بي أو رأى توم سوبرانو صديقا له في الحلم على هيئة سمكة متكلمة، مما دفع توم لأن يشك أن صديقه يشي به إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي (فالسمكة، تعني في اللغة الدارجة الواشي) (سبينوال، 2009) . >