قال عنه أحمد: «كانت عنده كتب، بعضها سمعها وبعضه عرض» - العلل لعبد الله (1/ 189) ورواية صالح (886) .

ونقل ابن معين عن بعض البصريين قوله: «علي بن المبارك عرض على يحيى ابن أبي كثير عرضًا، وهو ثقة» - رواية الدُّوري (4/ 180) .

وقال يعقوب بن شيبة: «رِوَايَة علي بن المبارك عن يحيى بن أبي كثير خاصة فيها وَهْاء، وقد سمع من يحيى، وكان يحدث عنه بما سمع منه، ويحدث عنه بما كتب به إليه، ويحدث عنه من كتاب كان يحيى تركه عنده» ، ونقل عن يحيى القطان قوله: «كتاب يحيى بن أبي كثير هذا بعث به إليَّ من اليمامة، أو خلفه عندي - شك يحيى بن سعيد - قال: ولم أسمعه من يحيى بن أبي كثير - مسند عمر (10/ 137) .

ووضَّح القطَّان ذلك أكثر بقوله: «كان له كتابان، أحدهما سمعه، والآخر لم يسمعه، فأما ما رويناه نحن فممَّا سمع، وأما ما رواه الكوفيون عنه فالكتاب الذي لم يسمع» - المعرفة ليعقوب (3/ 183) والكامل (6/ 308) .

وقال أبو داود: «كان عند علي بن المبارك كتابان عن يحيى بن أبي كثير، كتاب سماع، وكتاب إرسال ... » سؤالات الآجري (ص 308) .

ولا يعني هذا أنه ليس بالقوي في يحيى بن أبي كثير، فقد قال ابن معين: «ليس أحد في يحيى بن أبي كثير مثل هشام الدَّسْتَوائي والأوْزاعي. وعلي بن المبارك بعد هؤلاء» - رواية الدُّوري (4/ 180) .

وقال أيضًا: «علي بن المبارك في يحيى ليس به بأس» - الكامل (6/ 308) .

وقال أبو زرعة الدِّمشقي: «سمعت أحمد بن حنبل يُسألُ: من أثبت النَّاس في يحيى بن أبي كثير؟ قال هشام الدَّسْتَوائي. ثم قال: هؤلاء الأربعة: علي بن