أنت بأبي بكر، فرفعت، وترك أبو بكر، فجيء بعمر، فوضع في الكفة الأخرى، فوزن بأبي بكر، فرجح أبو بكر بعمر، ورفع أبو بكر، وترك عمر مكانه، فجيء بعثمان، فوضع في الكفة الأخرى، فرجح عمر بعثمان، ورفع عمر، وترك عثمان مكانه، فجيء بعليٍّ، فوضع في الكفة الأخرى، فرجح عثمان بعليٍّ، ورفع الميزان. فتغير وجه رسول الله صلى الله عليه وسلم، ثم قال: (( خلافة نبوة ثلاثين عامًا، ثم يكون ملكًا ) ).

فقال لي سفينة: أمسك سنتي أبي بكر، وعشر عمر، وثنتي عشر عثمان، وست علي.

قال أبو عبد الله:

فمضى أبو بكر رضي الله عنه محمودًا بنعمة الله عليه في الخلافة، ثم نظر بحظه من الله، وبما وجد من تأييد الله بعد الرسول عليه السلام نظرًا شافيًا لحق الله،