- بكسر اللام-: جمع خلفة، وهي التي يمضي لها نصف الحمل، والخلفة- بفتح أوله وكسر ثانية-: الناقة الحامل، والجمع: خلف، وخلفات.
- وعند الجمهور: لا جمع لها من لفظها، بل من معناها، وهو: مخاض، كامرأة ونساء.
- وقال الجوهري: جمعها: خلف- بكسر اللام-.
- وقال ابن سيده: خلفات.
قال- عليه الصلاة والسلام-: «منها أربعون خلفة في بطونها أولادها» [أبو داود «ديات» 17].
فقوله: «في بطونها أولادها» من باب التأكيد، وإلا فالخلفة:
هي التي في بطنها ولد. والخلفة: ثمر يخرج بعد ثمر كثير وقد أخلف الشجر.
«المطلع ص 364، وفتح البارى (مقدمة) ص 119، والمغني لابن باطيش ص 593، والإقناع 3/ 163، والإفصاح في فقه اللغة 2/ 1144، 1145».