(الْقَافِلَة) الرّفْقَة الْكَثِيرَة الراجعة من السّفر أَو المبتدئة بِهِ وَيكون مَعهَا دوابها وأمتعتها وزادها (ج) قوافل

القَافلة: في الحقيقة هي العِير الراجعةُ من المقصد، والعامّة تطلق هذا الاسمَ على العير في أوَّل الخروج يقولون: "خرجت قوافل الحجاج".

اسم فاعل مؤنث بالتاء.
وهو عند أهل اللغة: الرفقة الراجعة من السفر.
والقفول: الرجوع، يقال: يقفل- بضم الفاء-.
قال ابن قتيبة: من غلط العامة قولهم: القافلة للرفقة في السفر ذاهبة كانت أو راجعة، وإنما القافلة الراجعة من السفر.
تقول: «قفل الجيش» فهو: قافل، وقفلت الجماعة، فهي قافلة، أي: راجعة، ولا يقال للخارجة: قافلة حتى تصدر.
«المصباح المنير (قفل) 1/ 511 (علمية)، وتحرير التنبيه ص 208، والمطلع ص 221».

Kafila القافلة