البر: الفيافي والقفار ، ومواضع القبائل ، والبحر: المدن ، والعرب تسمى الأمصار بحارا لسعتها كما قال سعد بن عبادة في عبد اللّه بن أبى بن سلول: ولقد أجمع أهل هذه البحيرة (المدينة) ليتوّجوه.

وقال ابن عباس: البر ما كان من المدن والقرى على غير نهر ، والبحر ما كان على شط نهر.