تبدأ الصحافة الأجنبية في مصر بالاحتلال الفرنسي للديار المصرية في سنة 1798 وقد نقلت الحملة الفرنسية معها عدة مطابع ونشرت صحيفتين إحداهما صحيفة إخبارية سميت"كورييه دو ليجبت Courrier de I Egypte صدرت في 29 أغسطس 1798 في حجم كتاب وسط من أربع صفحات، وأما الثانية فتسمى"لاديكاد إجيبسيان La Decade Egyptienne وقد تخصصت لنشر بحوث أعضاء المجمع العلمي المصري ودراساتهم للبيئة المصرية في نواحيها الأدبية والتاريخية والاقتصادية، وتعتبر هاتان الصحيفتان أقدم الصحف الأجنبية في مصر.

وقد انتهى تاريخ هاتين الصحيفتين بانقضاء الحملة وخروجها في مصر في سنة 1801 وبقيت مصر خلوًا من الصحافة الأجنبية زهاء ثلاثين عامًا حتى فكر محمدعلي في صحيفة فرنجية تؤنس الوقائع المصرية في وحشتها، ولم يكن تفكيره هذا غرضًا من أغراض الحكومة المباشرة، فهو لم ينشئ"لو مونيتور إجبسيان Le Moniteur Egyptien في سنة 1833 بل أعان أصحابها بالرعاية المادية والأدبية كما يقول جون باورنج"J. Bowring"في تقريره عن مصر في تلك السنة1."

ولم تتصل عناية محمد علي بـ"لو مونيتور إجبسيان"فاختفت بعد بضعة شهور، ولم يحاول هذه المحاولة مرة أخرى كما لم يحاولها خلفاؤه الثلاثة، ولكن الجاليات الأجنبية قد اشتد ساعدها في مصر بين تاجر وعامل وموظف فصدرت لها اثنتا عشرة جريدة، ثلاث إيطاليات وتسع فرنسيات، وأكبر

1 راجع هذا الموضوع في"تاريخ الوقائع المصرية 1828 - 1942"للمؤلف.