ثم من بعد أصحاب الشورى: أهل بدر من المهاجرين، ثم أهل بدر من الأنصار من أصحاب رسول الله صلى الله عليه وسلم على قدر الهجرة والسابقة أولًا فأولًا، ثم أفضل الناس بعد هؤلاء: أصحاب رسول الله صلى الله عليه وسلم القرن الذي بعث فيهم).

وفي شرح الطحاوية: (وروي عن أبي حنيفة تقديم علي على عثمان، ولكن ظاهر مذهبه تقديم عثمان على علي، وعلى هذا عامة أهل السنة، وقد تقدم قول عبد الرحمن بن عوف لعلي رضي الله عنه إني قد نظرت في أمر الناس فلم أرهم يعدلون بعثمان، وقال أيوب السختياني:(من لم يقدم عثمان على علي فقد أزرى بالمهاجرين والأنصار) ، وفي البخاري عن ابن عمر قال: (كنا نقول ورسول الله صلى الله عليه وسلم حي: أفضل أمة النبي صلى الله عليه وسلم بعده أبو بكر ثم عمر ثم عثمان) ( [61] ) .

قال الدارقطني: من فضل عليًا على عثمان فقد أزرى بالمهاجرين والأنصار، قال ابن كثير: يعني: في اجتهادهم ثلاثة أيام، ثم اتفقوا على عثمان وتقديمه على علي بعد مقتل عمر. ( [62] ) .

الاتفاق على تقديم عثمان على علي في الخلافة، والاختلاف في أفضلية عثمان على علي رضي الله عنهما: