وقالت مصادر عدة أن زعيمها طالب يدعي الإسلام أصله من نيجيريا. وقد استقر مع اثنين أو ثلاثة من أصدقائه في منطقة بوغوني (150 كلم جنوب باماكو) ، حيث بدأ يبشر بدعوته. ويبدو أن عدد أتباع هذه الطائفة يبلغ حوالي الألف في مالي.

ويؤمن هؤلاء بأن كل حداثة ممنوعة بما في ذلك ارتداء الحذاء أو ساعة المعصم أو العلاج في المستشفى،وهم يلجأون إلى العلاج بالأعشاب.وقال بامبا أن"الحفاة رهيبون.إذا كان عليهم قطع طريق اسفلتي فإنهم يضعون أقمشة تحت أقدامهم حتى لا تلامس أي شيء له علاقة بالحداثة". وهم يرفضون شرب المياه في زجاجات، ويفضلون الأواني الفخارية المصنوعة من الطين لأكلهم وشربهم.

وقالت مصادر، أن أفراد الطائفة لا يحملون أسماء عائلات لأنهم مقتنعون بأنهم أبناء الله. وهم ينكرون آباءهم وأمهاتهم وأسرهم وينقطعون عنهم"ليبدأوا وجودًا جديدًا".

وليؤمنوا بقاءهم، يعملون في الحقول مقابل بعض الغذاء، حسبما ذكر شهود محليون، بينما تعيش زوجاتهم في أماكن مغلقة بعيدا عن أعين الآخرين.

وقال مستشار بلدي في كاريولا، البلدة الواقعة في جنوب مالي حيث يعيش عدد منهم، إن"المراة لا وجود لها لديهم. عليها أن تكتفي بالإنجاب وتصمت. وهي تلد داخل الكوخ حتى لا تقع عليها عين أي رجل آخر غير زوجها". وتابع:"إنهم يدعون أنهم مسلمون، لكن، هذا خطأ. إنهم مجموعة من الهامشيين".

وأعضاء هذه الطائفة معروفون أيضًا بعنفهم. فقد اغتالوا في 1998 قاضي الصلح في ديوالا (150كلم شرق باماكو) بينما كان يستعد لمحاكمة أفراد منهم لجنح مختلفة.

وأدت تلك القضية والجدل الذي أثارته إلى اعتقال عدد كبير منهم وإصدار أحكام قاسية بالسجن عليهم في عام 2000.