وطبقًا لقول قائد قوات القدس قاسم سليماني"فإنه كلما اتجهت الحالة نحو الفوضى كلما ضعف الموقف الأمريكي وتدعم الموقف الإيراني، إن ثورة إيران ستسود العراق". وتعتبر السعودية التي تقع فيها الأماكن المقدسة الممثل الشرعي للجالية المسلمة السنية بشكل عام، وتدرك القيادة الإيرانية أن المملكة هي الدولة الوحيدة التي يمكن أن تعيق طموحاتها الإقليمية.

وطبقًا لقول مسئول رفيع المستوى في وزارة الاستخبارات الإيرانية، فإن"إيران تعتبر السعودية هي منافسها الرئيسي ليس فقط في المنطقة، ولكن في العالم الإسلامي ككل، ومن ثم فإن عملياتنا في العراق وفي الخليج تمثل وسائلنا الأساسية لموازنة ذلك".

السنة:

سيطر المسلمون السنة، الذين يشكلون ما بين 12-15 بالمائة من السكان العراقيين ( ) ، على البلاد لفترة طويلة، وبعد سيطرة حزب البعث في عام 1968، بقي الإسلام السني هو الدين الرسمي للبلاد على الرغم من العلمانية المفروضة من جانب صدام حسين والأعضاء الآخرين في النخبة الحاكمة السنية. وقد ساعد اندلاع الثورة الشيعية في إيران عام 1979، ونشوب الحرب العراقية - الإيرانية على تحويل الإسلام السني إلى رمز مهم لحكم البعث في العراق.