وقد كتب البطريرك السرياني أغناطيوس بطرس السادس (1678 - 1702م) رسالة إلى ملك فرنسا لويس الرابع عشر (1643 - 1715م) يقول فيها:"... ليكن معلوما لدى عظمتكم العالي ما صنع السريان القدماء مع الأمراء الفرنساوية في محروسة القدس الشريف والمحبة والاتفاق بغاية المودة التي أبدوها أمام السلاطين العظام الذين حكموا عليها" ( ) .

انتشارهم وأعدادهم

لا تتوافر إحصائيات دقيقة لأعداد السريان، لكن ثمة تقديرات تجعل عددهم في الدول العربية التي سبق الإشارة إليها، بحدود 250 ألفًا: 60% منهم من الأرثوذكس، و40% منهم من الكاثوليك، إضافة إلى عدد آخر في دول الاغتراب مثل: الولايات المتحدة وكندا وأوروبا وتركيا.

ومنذ عام 1959م، أصبح مقر الكنيسة السريانية الأرثوذكسية، في العاصمة السورية دمشق، بعد أن مرّ بعدة مدن كالموصل وحمص. ويرأس هذه البطريركية حاليًا: البطريرك أغناطيوس زكّا الأول عيواص، وهو من مواليد الموصل سنة 1933، وانتخب لمنصبة هذا سنة 1980م. أما كنيسة السريان الكاثوليك، فهي حديثة التأسيس قياسًا بالكنيسة الأرثوذكسية، وقد تنقل مقرها في عدة بلدان إلى أن استقر في لبنان.

ويرأس هذه الكنيسة منذ عام 2001: إغناطيوس بطرس الثامن عبدالأحد، الذي قدم استقالته ابتداء من الثاني من شباط/ فبراير 2008، وقبلها بابا روما.

وينتظر أن يجتمع سينودس الطائفة خلال 40 يومًا لانتخاب بطريرك جديد، علمًا أن السينودس مؤلف من 14 مطرانًا (توفي منهم إثنان) ، وهم موزّعون كالآتي: لبنان (مطرانان) ، سوريا (5 مطارنة) ، العراق (2) ، مصر (1) ، روما (1) ، فلسطين (1) ، الولايات المتحدة (1) .

وقد شكل البابا لجنة لتصريف الأعمال ريثما يصار إلى انتخاب بطريرك جديد من: المطران تيوفيل جورج كساب رئيس أساقفة حمص وحماه والنبك؛ والمطران غريغوريوس الياس طابه رئيس أساقفة دمشق؛ والمطران أثناسيوس متي شابا متوكا رئيس أساقفة بغداد.

للاستزادة: