وهو من أجمع وأشهر ما ألف في دلائل النبوة ، وقد أشاد به أكثر من واحد ،قال عنه السبكي: ( وأما كتاب الاعتقاد وكتاب دلائل النبوة وكتاب شعب الإيمان وكتاب مناقب الشافعي وكتاب الدعوات الكبير فأقسم ما لواحد منها نظير) (1) ، قال عنه الذهبي: (فعليك يا أخي بكتاب دلائل النبوة للبيهقي فإنه شفاء لما في الصدور و هدى و نور) (2) ،وقال عنه السخاوي: ( وهو أحفظها كما بينته في جزء مفرد في ختمه) (3) وقال عنه في موضع آخر: ( وهو أجمعها) (4) .

وممن اختصر هذا المؤلف الجليل:

أ) سراج الدين عمر بن علي المعروف بابن الملقن ت 804هـ كما صرح بذلك حاجي خليفة (5) ، وكذا قال ابن قاضي شهبة في ترجمة ابن الملقن ، وإن لم يعينه قال: ( له مختصر دلائل النبوة) (6) والظاهر أنه أراد دلائل النبوة للبيهقي فأطلقه دون تقييد لشهرته كما يطلق المسند ويراد به مسند أحمد، ويؤكد هذا تصريح حاجي خليفة بذلك، والله تعالى أعلم.

ب) وعليه أيضا مختصر لمؤلف مجهول بعنوان (بغية السائل عما حواه كتاب الدلائل) عن سيرة النبي صلى الله عليه وسلم وصفاته، ذكره بروكلمان (7) .

وقد جعل البيهقي كتابه هذا في مقدمة ومدخل وأبواب.

في المقدمة عرض لمنهجه في الكتاب وهو منهج يقوم أساسا على تحري الأخبار الصحيحة والإشارة إلى ضعف ما ورد منها . وهذا على العموم وإلا فإن ثمة أخبار لم يلتزم فيها البيهقي بهذا المنهج (8) .

(1) - طبقات الشافعية الكبرى 4/9.

(2) -سير أعلام النبلاء 20/416.

(3) - الإعلان ص 167.

(4) - نفسه ص 360.

(5) - كشف الظنون 1/ 760

(6) - طبقات الشافعية4/47.

(7) - تاريخ الأدب العربي 6/231، وأفاد عن وجود نسخة منه من سنة 755هـ بالظاهرية ثان 26.

(8) - ثمة أخبار واهية وأخرى موضوعة في هذا الكتاب انظر مثلا: 1/82-144 2/35-104 3/31 7/38..