والشاعة: الأخبار المنتشرة . ورجل مشياع: أي مذياع لا يكتم سرًّا . وشاع الصدع في الزجاجة: استطار"اهـ ."

وقال الراغب الأصفهاني في المفردات: شيع: الشياع: الانتشار والتقوية . يقال: شاع الخبر أي كثر وقوي . وشاع القوم: انتشروا وكثروا . وشيعت النار بالحطب: قويتها . والشيعة: من يتقوى بهم الإنسان وينتشرون عنه ، ومنه قيل للشجاع مشيع . يقال: شيعة وشيع وأشياع . قال تعالى: { وإن من شيعته لإبراهيم } . { هذا من شيعته وهذا من عدوه} . { وجعل أهلها شيعًا } . { في شيع الأولين } . { ولقد أهلكنا أشياعكم } .

وفي معجم مقاييس اللغة نلاحظ أن المادة"شع"أيضًا تأتي بمعنى قريب من معنى مادة شيع فهي بمعنى: تفرق وانتشر ومن ذلك شعاع الشمس . والشعاع - بالفتح - الدم المتفرق .

والمعنى المشترك البارز بين هذه المعاني اللغوية لمادة شيع هو الانتشار والتكاثر 15.

الإشاعة في الاصطلاح:

لها عدة تعريفات:

قيل ( كل قضية أو عبارة مقدمة للتصديق تتناقل من شخص إلى شخص دون أن تكون لها معايير أكيدة للصدق ) .

وقيل ( هي اصطلاح يطلق على رأي موضوعي معين كي يؤمن به من يسمعه وهي تنتقل عادة من شخص إلى آخر عن طريق الكلمة الشفهية دون أن يتطلب ذلك مستوى من البرهان أو الدليل ) ومن التعاريف أيضًا أنها:

( بث خبر من مصدر ما في ظرف معين ولهدف ما يبغيه المصدر دون علم الآخرين وانتشار هذا الخبر بين أفراد مجموعة معينة ) .

أو هي: ( الأحاديث والأقوال والأخبار التي يتناقلها الناس والقصص التي يروونها دون التثبت من صحتها أو التحقق من صدقها ) .

ومن التعاريف للإشاعة أيضًا:

أنها ( أخبار مشكوك في صحتها ويتعذر التحقق من أصلها وتتعلق بموضوعات لها أهمية لدى الموجهة إليهم ويؤدي تصديقهم أو نشرهم لها إلى إضعاف روحهم المعنوية ) .

أو هي: