قد تولى حافظ الإسلام العظيم جلال الدين السيوطي حصر الممتازين في عصر الصحابة بدقة المعرفة في تفسير القرآن ، كما تولى حصر الممتازين بالاجتهاد للرجوع إليهم في الفتوى فذكر في كتاب"الإتقان": أن أعلم الصحابة بالتفسير ، وأتمهم امتيازًا من البقية بطول الباع في الإعراب عن معاني القرآن ، بصورة مسلم لهم فيها من بقية معاصريهم من الصحابة إنما هم الخلفاء الأربعة: أبو بكر ، وعمر ، وعثمان ، وعلي ــ رضي الله عنهم ــ ثم عبد الله بن مسعود ، والزبير بن العوام ، وزيد بن ثابت ، وأبي بن كعب ، وأبو موسى الأشعري ، وعبد الله ابن عباس ــ رضي الله عنهم ــ . وقد كان لسبق وفاة التسعة الأولين من هؤلاء العشرة ، وقلة اختلاطهم بالناشئة الغالبة في عصر التابعين ، ما رفع منزلة آخر العشرة وأصغرهم ، وأبرز مقامه في جيل لم يجد الناس فيه مفزعًا للحديث في التفسير أتم اضطلاعًا به منه ، ونعني به حبر الأمة ، وترجمان القرآن: عبد الله بن عباس فإنه لم يبق عند منتصف القرن الأول من الهجرة ، من بين الصحابة وغيرهم ، إلا مذعن لابن عباس ، مسلم له مقدرته الموفقة ، وموهبته العجيبة وعلمه الواسع في تفسير القرآن.

وقد اتصل تفسير القرآن ، عند ابن عباس ، بعناصر زائدة على العنصرين اللذين قدمناهما في الحديث الماضي: وهما عنصر أسباب النزول ، وعنصر مبهم القرآن.