يعود السبب في نشأة نظام التقاعد إلى التطور الإداري الذي حدث، إثر تزايد عدد الموظفين المدنيين والعسكريين في الدولة، وقد أدى ذلك التزايد في عدد الموظفين إلى إيجاد نظام يخدم هذه الفئة من العاملين في الدولة بعد بلوغهم مرحلة متقدمة من العمر أو عجزهم عن العمل، ولقد صدر أول نظام للتقاعد في المملكة العربية السعودية عام 1364هـ، وأسندت مهام تنفيذ هذا النظام إلى وزارة المالية [1] .

و في عام (1380هـ) صدر نظام التقاعد للعسكريين. وفي 19/ 2/ 1381هـ صدر نظام مستقل للموظفين المدنيين، و أدخلت عليه عدة تعديلات مواكبة للتطور الاقتصادي والاجتماعي الذي تعيشه المملكة العربية السعودية في عام (1393هـ) وكذلك في عام (1403هـ) . كما تمَّ إنشاء صندوق للتقاعد المدني وهو صندوق له ذمة مالية مستقلة وتديره مصلحة معاشات التقاعد ومهمته استثمار المخصصات التقاعدية.

ولقد راعى واضع نظام التقاعد عند إجراء التعديلات المتتالية مبادئ أساسية حددتها المذكر الإيضاحية للنظام بما يلي [2] :

1 ـ مراعاة التوازن المالي لصندوق التقاعد.

(1) المتقاعدون، إبراهيم بن محمد العبيدي، مركز أبحاث مكافحة الجريمة، وزارة الداخلية، الرياض، 1410هـ، ص 32.

(2) نظام التقاعد المدني والمذكر الإيضاحية، مصلحة معاشات التقاعد، مطبعة الحكومة، مكة المكرمة، 1394هـ، ص 9.