ثم جاء على الإنسان زمن تراكمت فيه خبراته المعرفية, وسيطر فيه - نسبيًا - على موارد الطبيعة في بيئته. وجاءته الرحلة بأخبار بيئات أخرى مختلفة في طبيعتها, مغايرة في عطائها, فعرف التجارة التي كانت من أهم أسباب الرحلة, ومع التجارة وتبادل البضائع كان تبادل المعرفة والخبرات الثقافية, وبات الإنسان يعرف المزيد عن الكون الذي نعيش في رحابه. وربما كانت الرحلة أيضا من أسباب الغزو الذي عرفه العالم القديم حينما كانت أخبار الثروات في بلاد بعيدة أو قريبة تغري الحكام الغزاة بالهجوم على تلك البلاد الغنية من أجل الاستحواذ على ثرواتها (وهو أمر لايزال يحدث حتى اليوم في ثياب عصرية) . ولم يخل تاريخ حضارة من حضارات البشر من أخبار الرحلة التي تعددت أسبابها وتكاثرت مع تطور الحياة البشرية وتنوع مقاصدها: ما بين الدين (الحج وزيارة الأماكن المقدسة) والاقتصاد (التجارة والنشاط المالي) والسياسة (السفارات, والعمل الدبلوماسي) والحرب (الجاسوسية, والاستخبارات) والعلم (الدراسة, والاستكشاف) والسياحة والمغامرة.

فالرحلة وسيلة الإنسان لكسب المعرفة, والتعرف على البيئة والإنسان الذي يعيش فيها منذ أقدم العصور, ولاتزال الرحلة من أنجح وسائل الإنسان في الحصول على المعرفة, ولهذا السبب حظيت الرحلة باهتمام القدماء والمحدثين على حد سواء, كما احتفى العلماء بما قدمته الرحلة من إسهامات ساعدت على اكتشاف مختلف البيئات والتعرف على نشاط الإنسان في رحابها. ومن ثم, تسابق العلماء والباحثون على تقديم الأوصاف الجليلة, التي أسبغوها بكرم شديد, على الرحلة.