الذي يبلغ الخامسة والثمانين من العمر أو أكثر، وليس الخامسة والستين كما كان يشير إليه التعريف منذ زمن قريب". (10) "

ووجدت عدة تصنيفات للمسن ولعل من أسهلها:

1 -المسن الشاب ( Young old) من 60 إلى 74 سنة.

2 -المسن الكهل ( Old old) من 75 - 84 سنة.

3 -المسن الهرم 84 سنة فأكثر (11) .

التغيرات المصاحبة للمسن عند تقدم العمر:

تتحصل في التغيرات الجسمية والاجتماعية والنفسية والاقتصادية.

يصاب المسن بتغيرات جسمية بالنقص الوظيفي في جهاز عضوي أو أكثر، وأكثرها وضوحًا ضعف الذاكرة أو فقدانها، ونقص القدرة البصرية، وضعف السمع والشم والحواس بشكل عام، وبطء الحركة، وترهل بعض العضلات وتغير لون الشعر؛ كما أن هناك تغيرات جسمية غير مرئية مثل ما يحدث من ضعف في العظام وانخفاض لحرارة الجسم نتيجة لقلة الحركة، إضافة لارتفاع نسبة أصابتهم ببعض الأمراض كارتفاع ضغط الدم، والسكر، والضعف الجنسي، وتناقص المناعة وضعف المقاومة للأمراض (12) .

والتغيرات الاجتماعية لدى المسن فهو يعيش في حالة من الفراغ والشعور بفقدان الانتماء نتيجة لتفرق أولاده في شئون حياتهم وانصرافهم في أعمالهم أو أنهماكهم مع أسرهم الجديدة. وتزداد الوحدة شدة مع موت أحد الزوجين ليترك الآخر مترملًا مهيض الجناح، فالوحدة تجربة عاطفية يشعر فيها الفرد ببعده عن الآخرين وقلة المساندة وإنحسار الاتصالات الاجتماعية، وهكذا تتقلص علاقاتهم الاجتماعية ويشرعون في الانسحاب من المجتمع وتتدهور مشاركتهم الاجتماعية، ويسمى"بالاغتراب الاجتماعي" (13)

والتغيرات النفسية: تسود المسن الكآبة والانقباض النفسي والضيق من الحياة والاستجابة للإثارات النفسية (العناد) وتضعف الذاكرة والقدرة على التفكير والاستنتاج (14) .

والتغيرات الاقتصادية: عادة ما ينخفض دخل المسن لاحالته للتقاعد عند بلوغه السن النظامية ويقترن ذلك في الغالب باصابة المسن ببعض الأمراض التي تتطلب زيارات للأطباء وشراء للأدوية. فهو يعاني نقص في الدخل مع زيادة في الأعياء المالية فضلًا عن الغلاء المتزايد للأسعار وضعف القوة الشرائية للنقود (15) .