مرت سنوات وبدا لي أن أوضاعه قد تحسنت، واستعاد نشاطه الفكري وفعاليته الذهنية وحمدت الله على ما آلت إليه صحته النفسية، وتعمدت أن لا أتوقف طويلًا خلال لقاءاتنا التالية حول نشوة التي بدأ افتتانه بها يخف تدريجيًا، كما كان يؤكد لي، إلا أني في الواقع كنت مرتابًا في حقيقة مشاعره، وكنت أقول بيني وبين نفسي لعل احترامه لذاته وحرصه على إقناعي بقدرته على الانتصار على ضعفه، كانا وراء خداع نفسه وخداعي. أما زواج نشوة وبهذه السرعة فقد أثار كل مخاوفي عليه وخشيت أن ينتكس مرة أخرى. إني أنتظر الآن وبفارغ الصبر وصوله، وسأكون دقيقًا في تصرفاتي خشية الوقوع في خطأ ما. ها هو نور قادم من بعيد يحمل كتابًا في يده اليسرى، ويسرع الخطى نحو مقهى الواحة.

-أهلًا أهلًا يا نور.

-أهلًا يا رشدي، أهلًا يا صديقي.

ثم صافحني بحرارة وجلس.