ومعنى عِلم الحديث كتعبير لغوي إدراك الحديث، و لكنه استُعمِلَ عند العلماء كاصطلاح يطلقونه بإطلاقين:

أحدهما: علم الحديث رواية أو رواية الحديث.

والثاني: علم الحديث دراية أو علم دراية الحديث.

عِلم الحديث رواية:"هو عِلم يشتمل على أقوال النبي صلى الله عليه و سلم و أفعاله و تقريراته و صفاته و روايتها و ضبطها و تحرير ألفاظها". فهو عِلم موضوعه ما أضيف إلى النبي صلى الله عليه و سلم، و يبحث عن روايتها و ضبطها و دراسة أسانيدها و معرفة حال كل حديث، من حيث القوة والضعف. كما يبحث في هذا العلم عن معنى الحديث و ما يُستنبَط منه من الفوائد. باختصار، فعلم الحديث روايةً يحقق بذلك غاية عظيمة جدًا تقوم على"الصون عن الخلل في نقل الحديث".

عِلم الحديث دراية: و يُطلَق عليه"مصطلح الحديث"، و هو:"علم بقوانين يُعرَف بها أحوال السند و المتن".

والسند هو حكاية رجال الحديث الذين رووه واحدًا عن واحد إلى رسول الله صلى الله عليه و سلم. و أحوال السند: هي ما يطرأ عليه