أربعة أعوام امتدت من 1375- 1378، اعتزل فيها الحياة العامة وانزوى في"قلعة ابن سلامة"ليبدع أثره الخالد - المقدمة التي ضمنت له الخلود بين أعظم رجال الفكر في العالم، كتب مقدمته هذه عام 1377 بعد أن وصل منتصف العقد الخامس من عمره .. وقد شاهد وعاش تجارب كانت من العوامل التي وجهته ليكتب هذه المقدمة .

بعد أن كتب كتابه الخالد - المقدمة في التاريخ، رحل إلى مصر وبقي فيها إلى آخر حياته ...

تولى سفارة مصر إلى سورية - دمشق - وحصل اللقاء الشهير بين الفيلسوف العربي، والفاتح المغولي تيمورلنك عام 1401م .

لم ينحصر نشاط هذا العلاّمة في ( تونس ) مسقط رأسه ومصر مثوى رفاته،بل شمل معظم أقطار الوطن العربي ذهب إلى الحجاز لأداء فريضة الحج، وزار المقدسات في القدس العربية واشترك في الدّفاع عن دمشق عندما غزاها"تيمورلنك"عام 1401م .

ولعل هذاما دعا"فيليب حتّي"إلى القول في كتابه"مختصر تاريخ العرب": لقد كان ابن خلدون أكبر فيلسوف ومؤرخ أخرجه الإسلام كما كان أحد أعاظم الفلاسفة والمؤرخين في كل العصور".."

تميز ابن خلدون بأسلوبه العلمي، لم يكتب كأديب وإنما كتب ليثبت وقائع أو معلومات أو فشاهدات .. إضافة إلى أن كتاباته في موضوع لم يسبق إليه،فرضت عليه أن يوجد كلمات جديدة وأن يستعمل كلماتٍ في معانٍ ليست معروفة أو متداولة وعلمية الأسلوب والاتجاه لم تمنع ابن خلدون من الاشارة يقدمها على شكل نصيحة حول أهم الكتب في التراث العربي حين يقول:".... سمعنا من شيوخنا في مجالس التعليم أن أصول فنّ الأدب وأركانه أربعة دواوين هي: أدب الكاتب لابن قتيبة ،وكتاب"الكامل"للمبرد، وكتاب"البيان والتيين"للجاحظ، وكتاب"النوادر"لأبي علي القالي وماسوى هذه الأربعة، فتبع لها وفروع عنها"المقدمة ص 353، طبعة بيروت .

هذا قليلٌ مماقدمه ابن خلدون للحضارة الإنسانية وقد اعترف بفضله هذا كثيرون يقول (إيف لاكوست) ، إن ابن خلدون لو وضع مع معاصره (فروسار) في كفتي ميزان لشالت كفة الأخير ولجاءت الموازنة في غير صالح الفكر الغربي على كل حال .

وقال (جان مارسيه) :"إن مقدمة ابن خلدون هي أحد المؤلفات الأكثر ضرورة والأكثر إثارة من بين المؤلفات التي قيّض للعقل البشري إنتاجها".

وقال (توينبي) في كتابه (دراسة التاريخ) : إن فلسفة التاريخ التي تخيلّها (ابن خلدون) ثم بسطها في كتبه بدون شك أعظم إنتاج أبدعه أي ذهن في أي عصر وفي أي زمن ..""