3 ـ إنّ الهواء الذي نستنشقه مزيج من غازات شتّى منها: النيتروجين 78%، والاُوكسجين 21%، فلو تغيّر المقدار وصارت نسبة الاُوكسجين في الهواء 50% لتبدّلت جميع الموادّ القابلة للاشتعال إلى موادّ محرقة، ولبلغ الأمر إلى درجة لو أصابت شرارةٌ غابةً لاحترقت جميع ما فيها دون أن تترك غصنًا يابسًا، ولو تضاءلت نسبة الاُوكسجين في الهواء لتعذّرت الحياة أو صعبت ولما توفّرت النار بالدرجة الكافية لتيسير مهمّاتها، ولولا أنّ الأرض تحتجز قسمًا كبيرًا من الاُوكسجين على شكل مركبات لكانت نسبة الاُوكسجين في الهواء أكثر بكثير مما هو الآن، ولكن قشرة الأرض والمحيطات تحتجز ـ على شكل مركبات ـ الجزء الأعظم من الاُوكسجين حتى إنّه يكوّن ثمانية من عشرة من جميع المياه في العالم، ويبقى جزء محدود من الاُوكسجين طليقًا يساهم في تكوين الهواء، وهذا الجزء يحقّق شرطًا ضروريًا من شروط الحياة عن طريق التنفّس.