1-السلفية: وهم الزهاد الذين آمنوا بما آمن به السلف وساروا على نهجهم. حيث قال عنهم ابن تيمية رحمه الله: والثابت الصحيح عن أكابر المشايخ يوافق ما كان عليه السلف وقد نقل عن كثير منهم بالأسانيد المتصلة ما يدل على تمسكهم بالكتاب والسنة وعقيدة السلف وهم أمثال الجنيد بن محمد والفضيل بن عياض وسهل بن عبد الله التستري وأبو سليمان الداراني وغيرهم كثير.

2-الأشعرية: ويقصد بهم الذين سلكوا طريق أبي الحسن الأشعري من مشايخ الصوفية القائلين بأن الله يتكلم بلا حرف ولا صوت والذين يؤولون الصفات الخبرية ، مع أن بعضًا من مشايخ الصوفية كانوا ينكرون على من اتبع طريقة الكلاّبية والأشاعرة ، حيث نقل عن القشيري قوله: فإن هؤلاء المشايخ مثل أبي العباس القصاب له من التصانيف المشهورة في السنة ومخالفة طريقة الكلابية والأشعرية ما ليس هذا موضعه ، وكذلك سائر شيوخ المسلمين من المتقدمين والمتأخرين ، الذين لهم لسان صدق في الأمة.

3-الحلولية والاتحادية: وهم الذين يقولون بالحلول والاتحاد بحيث تكون أحد الذاتين وعاءً للأخرى ، وحقيقة مذهبهم أن وجود الكائنات هو عين وجود الله تعالى ، وليس وجودها غيره، ولا شيء سواه ، ويقصدون أن الأول هو وجود الحق"الحال"والثاني وجود المخلوق"المحل". وأمثال هؤلاء محي الدين بن عربي ، والحلاَّج ، وابن سبعين.

وهؤلاء القوم يقرب قولهم من قول الجهمية الذين يقولون إن الله في كل مكان.

ولكني رأيت أن أقسم التصوف إلى ثلاثة أقسام بالنظر إلى أعمالهم وعقائدهم وسلوكهم خلال التاريخ ، والتقسيم الذي ذهبت إليه دمجت فيه جميع الأقسام المتقدمة التي ذهب إليها شيخ الإسلام ابن تيمية رحمه الله تعالى والأقسام الثلاثة هي: -