السلب بالاستفهام لا يدخل نطاق علم النحو بقدر ما هو أحد مظاهر علم المعاني بل لا يكون مظهرا نحويا إلا باعتبار أن وظيفة العلمين واحدة وهي تأدية المعنى، بصرف النظر عن التفرقة الخفيفة التي أشار إليه السكاكي حينما عرّف كلا منهما، حيث قال معرّفا علم النحو:"اعلم أن علم النحو أن تنحو معرفة كيفية التركيب فيما بين الكلم لتأدية أصل المعنى مطلقا بمقاييس مستنبطة من استقراء كلام العرب، وقوانين مبنية عليها؛ ليحترز بها عن الخطأ في التركيب من حيث تلك الكيفية" [1] ، وعرّف علم المعانى بقوله:"اعلم أن علم المعنى هو تتبع خواص تراكيب الكلام في الإفادة وما يتصل بها من الاستحسان وغيره؛ ليحترز بالوقوف عليها من الخطأ في تطبيق الكلام على ما يقتضى الحال ذكره، وأعنى بتراكيب الكلام التراكيب الصادرة عمن له فضل تمييز ومعرفة وهي تراكيب البلغاء لا الصادرة عمن سواهم" [2] .

(1) انظر: مفاتيح العلوم 75

(2) انظر: مفاتيح العلوم 161