جاء في"معجم محيط المحيط"لبطرس البستاني:"الإعلام في اللُّغة مصدر أَعْلَمَ وأَعْلَمت كأذْنيْتُ، ويقال: استَعلِمْ لي خَبَر فَلان وأعلِمْنيه حتى أعْلَمَه واستعلمني الخبر، وأعْلَمَ الفارسُ جعل لنفسه علامة الشجعان، وأعلَمَ الفرسَ علَّق عليه صوفًا أحمر أو أبيض في الحرب، وأعلََم نَفْسَه وسمها بسيما الحرب" [1] .

والإعلام كذلك في اللُّغة: التبليغ، يقال: بلغت القوم بلاغًا، أي أوصلتهم الشيء المطلوب، يقول الله تعالى [2] .

الإعلام غير التعليم، لأنَّ الإعلام اختص بما كان من إخبار سريع، أمَّا التعليم فينطوي على التكرار والتكثير، [القاموس المحيط، فصل العين، باب الميم] .

فأعَلَم معناها أخبر أو عرَّف، واستعلَمه الخبر، أي استخبره إياه.

وأصل كلمة"إعلام"إنَّها مصدر من أعلم، ومعناها وضع علامة على كل شيء، قال العرب: أعلم الفارسُ، أي علَّق عليه صوفًا ملونًا في الحرب، وأعلم نفسه، أي وسمها بسيما الحرب.

ومعنى الإعلام هو وضع العلامة على شيء لإظهاره وإبرازه.

ويمكن القول: إنَّ وضع العلامة على الشيء إنَّما هو وسيلة للكشف عن معرفة لدى واضعها يريد أنْ يظهرها للناس ويطلعهم عليها ويعمها بينهم، فالإعلام ينطوي على الكشف عن المعلومات والمعارف والاتجاهات وإبرازها للناس [3] .

ثانيًا: مفهوم الإعلام في الاصطلاح:

نستعرض بعض التعريفات الاصطلاحية:

[1] الإعلام هو:"إحاطة الرأي العام علمًا بما يجري من أمور وحوادث سواء في الشئون الداخلية أو الخارجية" [4] .

(1) بطرس البستاني: محيط المحيط، مادة (علم) ، ص 639. وانظر لسان العرب مادة ( علم )

(2) سورة القصص الآية 51

(3) إبراهيم إمام: الإعلام الإسلامي المرحلة الشفهية، مكتبة الأنجلو مصرية، القاهرة، 1980م، ص 14.

(4) جمال عفيفي: جريدة الصحافة، 1971م، ص 26.