(المنورة) ، وليس في منتصفها، وهذا على حد تعبير المؤرخين والجغرافيين العرب. وأبعاد المسجد النبوى أصغر من أبعاد المسجد المكى؛ إذ يصل طول المسجد إلى مائة وخمس وستين خطوة، وعرضه حوالى مائة وثلاثين خطوة، ولكنه مبنى طبقا للمخطط نفسه، إذ هناك صحن كبير وواسع، يحيط به من كل الجوانب أبهاء من الأعمدة المسقوفة، مع وجود مبنى صغير في منتصف الصحن. (*) أبهاء الأعمدة في المسجد النبوى أقل انتظاما عن مثيلاتها في الحرم المكى؛ إذ نجد أن صفوف الأعمدة تتساوى المسافات حولها من جميع الجوانب. في الناحية الجنوبية من المسجد النبوى، نجد أن بهو الأعمدة مكون من عشرة صفوف متتالية، وفى الجانب الغربى من المسجد يوجد أربعة صفوف من أبهاء الأعمدة، وفى الناحية الشمالية، وجزء من الجانب الشرقى يوجد ثلاثة صفوف فقط من أبهاء الأعمدة. والأعمدة نفسها مختلفة الأحجام. في الجانب الأيمن، الذى يشتمل على قبر النبى صلى الله عليه وسلم، والذى يشكل أقدس أجزاء المسجد، نجد أن الأبعاد بين الأعمدة أكبر منها في أية منطقة أخرى من مناطق المسجد، قطر العمود يصل إلى حوالى قدمين ونصف القدم. والأعمدة ليست لها مثلثات في الأجزاء العليا منها، ومحامل العمود تلامس الأرض. هذا التباين والذوق الفظ يتبدى أيضا هنا كما هو في المسجد المكى، هذا يعنى أنه ليس هناك تشابه أو تماثل. والأعمدة في الحرم النبوى من الحجر، لكنها جميعها مغطاة بالجبس الأبيض، ومن الصعوبة بمكان تحديد نوعية ذلك الجبس. وعلى ارتفاع ستة أقدام من الأرض، نجد الأعمدة مرسوم عليها زهور، ومزينة بالأرابيسك، بطريقة فجة، ويبدو أن الهدف من ذلك كان تعويض افتقار تلك الأعمدة إلى المثلثات العلوية. ومجموعة الأعمدة القريبة من بهو

(*) الأبعاد الواردة عند كل من نيبور هو وديهوسون ليست أبعادا صحيحة، وقد يكونا قد أخذاها عن رسوم عربية قديمة. كنت قد عقدت العزم على تصحيح هذه الأرقام، لكن مرضى هو الذى حال بينى وبين ذلك؛ وأنا لست مضطرا إلى إضافة بعد قد يكون من قبيل الذكريات. هناك من يحدد هذه الأبعاد تحديدا مختلفا تماما، ويقول إنها تقدر بحوالى مائتين وأربعين رمحا من حيث الطول، وحوالى مائة وستين رمحا من حيث العرض من الجانب الجنوبى، ومائة وثلاثين رمحا من الجانب الأيسر. ويضيف أن المسجد يحتوى على حوالى مائتين وستة وتسعين عمودا. وأنا لست متأكدا ما إذا كان المسجد قد تغير تغييرا جوهريا منذ ذلك الوقت، وبعد الحريق الذى نشب فيه في عام 886 ه‍، لكنى لا أظن أن المسجد قد تغير تغييرا كبيرا، وأرى أن رواية هذا الرجل فيها قدر كبير من المبالغة.