ب ـ أهل الذمة:

1 ـ النصارى:

أقام النصارى في مدينة واسط منذ العصر الأموي (1) ويظهر أن هذه الطائفة جاءت إليها من المدن والقرى المحيطة بها، فقد جاء في المصادر أن المسيحية انتشرت في منطقة كسكر منذ القرن الأول الميلادي، نشرها (مار ماري) المتوفى سنة 82 م (2) ، وترجح المصادر أن أسقفية كسكر كانت أقدم أسقفية في العراق (3) . فكان أسقف كسكر يحل محل البطريرك في المدائن في أثناء إجازته (4) ، كما كان المجلس الكنسي في المدائن لا يوافق على انتخاب البطريرك الجديد ما لم يحظ بتأييد أسقف كسكر (5) . وقد تولى بعض أساقفة كسكر منصب البطريرك في المدائن (6) .

ومع أن النصارى في منطقة واسط كانوا قد لاقوا اضطهادا كثيرا من قبل ملوك الفرس الذين حاولوا تغليب المجوسية على ديانتهم (7) ، إلا أن هؤلاء استطاعوا أن ينشروا ديانتهم فأصبحوا يشكلون عنصرا هاما من عناصر السكان في هذه المنطقة (8) ، مما أدى إلى تشييد عدد من الأديرة والكنائس

(1) عبد القادر المعاضيدي، واسط في العصر الأموي، 158.

(2) ماري بن سليمان، أخبار فطاركة كرسي المشرق: عمرو بن متى، أخبار بطاركة كرسي المشرق، 4، 70، 126. الكلداني، ذخيرة الأذهان، 1/ 38، 39 وما بعدها.

انظر:

ويقول كريستنسن: إن أسقف كسكر كان بمثابة وزيرا للكهنوت في طيسفون، إيران في عهد الساسانيين، 258، 315. انظر: e.i.i ,vol.2 ,p.108.

(6) عمرو بن متى، أخبار فطاركة كرسي المشرق، 12، 162. fiey ,op.cit.,p.261 ,071.