أخبرنا أبو المعالي الفارسي أنبأنا أبو بكر البيهقي قال هكذا أخبرنا به في كتاب المناقب وقرأته بخطه بعد وفاته في أجزاء كتبها للمذاكرة والحفظ سمعت الشيخ أبا الوليد يقول كنا في مجلس القاضي أبي العباس بن سريج سنة ثلاث وثلثمائة فقام إليه شيخ من أهل العلم فقال أبشر أيها القاضي فإن الله يبعث على رأس كل مائة سنة من يجدد لها أمر دينها وإنه تعالى بعث على رأس المائة عمر بن عبد العزيز وتوفي سنة ثلاث ومائة وبعث على رأس المائتين أبا عبد الله محمد بن إدريس الشافعي وتوفي سنة أربع ومائتين وبعثك على رأس الثلثمائة ثم أنشأ يقول
( اثنان قد مضيا فبورك فيهما ** عمر الخليفة ثم حلف السؤدد )
( الشافعي الألمعي محمد ** إرث النبوة وابن عم محمد )
( أبشر أبا العباس إنك ثالث ** من بعدهم سقيا لتربة أحمد )
قال فصاح أبو العباس وبكى وقال قد نعى إلي نفسي قال الشيخ أبو الوليد فمات القاضي أبو العباس في تلك السنة قال الحاكم أبو عبد الله فلما رويت أنا هذه الحكاية كتبوها وكان ممن كتبها شيخ أديب فقيه فلما كان المجلس الثاني قال لي بعض الحاضرين إن هذا الشيخ قد زاد في تلك الأبيات ذكر الشيخ أبي الطيب سهل بن محمد وجعله على رأس الأربع مائة فسألت ذلك الفقيه عنه فأنشدني قوله في قصيدة مدحه بها
( والرابع المشهور سهل بن محمد ** اضحى إماما عند كل موحد )
( يأوي إليه المسلمون بأسرهم ** في العلم إن جاؤوا بخطب مؤيد )
( لا زال فيما بيننا شيخ الورى ** للمذهب المختار خير مجدد )
قال الحاكم فسكت ولم أنطق وغمني ذلك إلى أن قدر الله وفاته رحمه الله في تلك السنة