"الإدمان هو اعتماد الجسم والتعود المتزايد لأنسجته على الكحول، وظهور أعراض انقطاعه المفاجئ عن أنسجة الجسم، والاشتهاء المرضي لتعاطيه".

أما المدة اللازمة لحدوث هذا التعود فتتفاوت من أيام إلى شهر، ويتوقف ذلك جزئيًا على الاختلافات الفردية، وعلى كميات الكحول المستهلكة.

وهناك أربع مراحل في تطور هذا التعود وهي:

1 _ مرحلة أعراض ما قبل الإدمان، يشرب الناس مجاملة ويشعرون في البدء براحة ونشوة.

2 _ مرحلة الإرهاصات: يصبح السكير أكثر انتظامًا في تعاطي الكحول ويستهلكه كالماء ويشعر بالخجل والذنب وبسبب هذه المشاعر يزداد شربًا ليمحو هذه الأحاسيس المزعجة