أهل السنة والجماعة: هم المستمسكون بسنة رسول الله صلى الله عليه وسلم الذين اجتمعوا على ذلك، وهم الصحابة والتابعون، وأئمة الهدى المتبعون لهم، ومن سلك سبيلهم في الاعتقاد والقول والعمل إلى يوم الدين (1) ، الذين استقاموا على الإتباع، وجانبوا الابتداع في أي مكان وزمان، وهم باقون منصورون إلى يوم القيامة. فأهل السنة والجماعة إذن هم المتصفون بإتباع السنة ومجانبة محدثات الأمور والبدع في الدين. ومن خصائصهم:

1-يتمسكون بكتاب الله وبسنة رسوله صلى الله عليه وسلم: قولًا وعملًا، واعتقادًا ظاهرًا وباطنًا، فلا يأخذون دينهم وإيمانهم من غير كتاب الله تعالى وسنة رسوله الله عليه وسلم كائنًا من كان ذلك المصدر، ولا يقدمون بين يدي الله ورسوله، ولا يرضون أن يرفع أحد صوته فوق صوت رسول الله صلى الله عليه وسلم؛ بأن يحْدِث في هذا الدين أمرًا مخالفًا لهدْيه، مجانبًا لسنته.

لقد ميّز الله تبارك وتعالى أهل السنة والجماعة بالرجوع إلى الكتاب والسنة، كما قال الله تبارك وتعالى لنبيه محمد صلى الله عليه وسلم:)قُلْ إِنَّمَا أُنذِرُكُم بِالْوَحْيِ) سورة الأنبياء:45. فعرفوا للعقل قيمته ومنزلته، وعرفوا للحقائق والأذواق الإيمانية الحقَّة قيمتها ومنزلتها. ولا يوجد عند أهل السنة والجماعة تصور معارضة، أو تضاد بين العقل الصحيح وبين الوحي، ولا بين الذوق الإيماني الصحيح وبين الوحي، فمن أصول أهل السنة والجماعة: أن أقوال أئمة أهل السنة والجماعة ابتداءً من الصحابة الكرام، ومرورًا بالتابعين، ثم بالأئمة الأربعة والسلف الصالح أجمعين أقوال هؤلاء-على الرغم من قدرهم وفضلهم- لا يمكن أن يعارض بها نص من الكتاب والسنة على الإطلاق، وبهذا تميز منهج أهل السنة والجماعة.

(1) - انظر شرح العقيدة الطحاوية:أبو العز الحنفي 2/544. ورسائل في العقيدة:الشيخ محمد بن صالح العثيمين ص 5 .