ونال شهادتي البكالوريا من مدارس دمشق عام1379، وحصل على دبلوم الهندسة الكهربائية من معهد البولي تكنيك بجامعة لوزان-سويسراأوائل عام1383وحصل على شهادة الدكتوراه متخصصا في الطاقة من جامعة كارنيجي بمدينة بيتسبرغ - ولاية بنسلفانيا - الولايات المتحدة الأميركية عام 1385/ 1976.

ثم التحق مدرسا في عدة جامعات أمريكية وعربية؛ كجامعة بنسلفانيا، ومعهد ماساشيوستس للتكنولوجيا، بالولايات المتحدة الأميركية، وجامعة الملك عبد العزيز بالرياض، وجامعة الملك فهد للعلوم والتقنية بالظهران، كلاهما بالمملكة العربية السعودية، وحصل على رتبة أستاذ ذي كرسي عام 1972.

تميز الدكتور علي بأبحاثه الغزيرة في مجال الطاقة والعلوم والتكنولوجيا، فألف في هندسة"البلازما"والطاقات المتجددة (وبالخصوص الطاقة الشمسية وطاقة المياه وطاقة الرياح) . ومن إنجازاته في هذه الميادين مساهمته بمقدرة ناذرة في مشروع"دوحة سلوى"الذي سوف يوفر الطاقة الكهربائية لكل دول الخليج العربي بتكلفة زهيدة.

وقد أهلته ريادته في هته الميادين ليكون عضوا ورئيسا لعدة منظمات علمية عالمية متخصصة في مختلف فروع الطاقات المتجددة.