الدولة اليهودية إلى رفع هرتزل إلى مرتبة الزعامة في الشؤون اليهودية، تلك المنزلة التي ظل ينعم بها حتى وفاته عام 1904 م.

وقام هرتزل على نحو يتوافق مع توجهه السياسي الواضح، بعقد المؤتمر الصهيوني الأول في عام 1897 م بمدينة بازل بسويسرا. وكان من المقرر ان يعقد المؤتمر في ميونخ بسبب احتوائها على مطاعم تقدم الطعام الديني اليهودي الكوشير. ولكن زعماء الجالية اليهودية بميونخ قد احجموا عن استضافة المؤتمر بحجة عدم وجود مشكلة يهودية وان عقد المؤتمر يمكن ان يفور الوقود اللازم للحركات المعادية لليهود. وقد نص برنامج المؤتمر على ان هدف الصهيونية هو إنشاء وطن قومي للشعب اليهودي في فلسطين يحميه القانون العام.