المباشر و الأساسي و الضروري لظهور واصل ابن عطاء و مدرسته؛ لأن الثابت أن واصل ابن عطاء و صاحبه عمرو بن عبيد خرجا من بين أهل السنة بسبب اختلافهم مع شيخهم الحسن البصري في مسألة الفاسق، و بسبب الخلافات و النزاعات السياسية و الاجتماعية و المذهبية التي كانت قائمة بين الفرق الإسلامية فيما بينها من جهة، و فيما بينها و الدولة الأموية من جهة أخرى. فالمعتزلة ظهروا في وسط إسلامي كرد فعل لما كان يجري بينهم من مناظرات و خلافات بين الفرق الإسلامية نفسها، كالسبئية و الخوارج، و الجهمية و القدرية. فالمعتزلة أنفسهم هم من نتائج تلك الخلافات و النزاعات المتعددة الأشكال.

و ثانيا ليس صحيحا أن علماء أهل السنة لم يكن في مقدورهم الرد على التحديات التي أثارها أهل الذمة، مما تطلب الأمر ظهور واصل بن عطاء و أصحابه. فهذا زعم لا يصح، لأن الرد على أهل الذمة ليس صعبا، و لا يتطلب ظهور المعتزلة و لا تعلم طريقة الرد عليهم من مذاهبهم. لأن علماء السنة كانوا على معرفة بمقالات هؤلاء، بحكم أن القرآن الكريم قد فضح هؤلاء و رد على أفكارهم في كثير من الآيات المتعلقة باليهود و النصارى، و الدهريين و غيرهم. و كانوا أيضا على مقدرة على الرد على هؤلاء من جهة المناظرات و الجدال، و هذا معروف من تاريخ الأنبياء و سيرة نبينا محمد -عليه الصلاة و السلام-. و من جهة أخرى أنهم كانوا قد مارسوا الردود و المناظرات في مجال الفقه و المذاهب فيما بينهم و فيما بينهم و الطوائف الإسلامية الأخرى من شيعة و خوارج. و لاشك أن الذي يُناظر في الفقه و غيره من علوم الشريعة يستطيع أن يُناظر في علوم أخرى، و لا يتطلب الأمر منه إلا معرفة مقالات القوم. و لم يكونوا في حاجة أبدا إلى معرفة منطق أرسطو و لا فلسفة اليونان. و كما أنهم استطاعوا أن يردوا على المعتزلة و غيرهم ردودا قوية دامغة قاطعة ذكرنا بعضها فيما سبق، فلاشك أنهم كانوا قادرين أيضا على أن يردوا على أهل الذمة أيضا.

و أما ما يُذكر عن أهل السنة أنهم تجنبوا الرد على المعتزلة و غيرهم في البداية، فالحقيقة هي أنهم أنكروا عليهم مذهبهم منذ ظهوره، كما أنكروا على الفرق المنحرفة التي سبقتهم في الظهور، لكنهم ردوا عليهم من دون توسع. و هذا ليس عجزا و إنما هو طريقة اتخذوها محاولة منهم لوقف تيار هؤلاء بالتجاهل و عدم نشره. لكنهم عندما رؤوا أن الأمر قد