الكتب في المكتبات العامة، او حتى صفوف خلايا النحل، في كل خلية من خلايا ذاكرة الكمبيوتر يتم تخزين نبضة واحدة فقط، وبما ان الاعداد الثنائية 0،1 هي المستخدمة في تمثيل النبضات الكهربائية داخل الذاكرة، العدد 1 يمثل نبضة والعدد 0 يمثل عدم وجود نبضة -فانه يمكن القول ان كل خلية من هذه الخلايا تخزن رقم ثنائي واحد فقط اما 1 او 0، ويسمى العدد او الرقم الثنائي الواحد الذي يتم تخزينه في خلية الذاكرة بت BIT اختصارا لكلمة Binary digit التي تعني رقم ثنائي [1] .

ومع ان الخلية تستطيع تخزين عدد ثنائي واحد اما 1 واما 0، فان ذلك لا يكفي لتخزين الحروف ومجموعات الاعداد، ذلك ان الحرف الواحد عندما يتم ترجمته الى الشفرة الثنائية فانه يترجم في الشفرة الثنائية الى مجموعة من الواحدات والاصفار، ولذلك فان الحروف ومجموعة الاعداد تحتاج الى مجموعة من خلايا الذاكرة لتخزينها، ولهذا السبب يتم التعامل مع خلايا الذاكرة كمجموعات وليس على اساس كل خلية، وتسمى المجموعة الواحدة من الخلايا بالبايت Bite )) ، ويتضمن البايت ثمان خلايا او ثمانية بتات، ويكون لكل بايت عنوان عبارة عن رقم معين وفريد داخل الذاكرة بحيث يتم الوصول اليه عن طريق هذا العنوان، ويوضع العنوان في اول خلية من خلايا البايت، وعندما يريد المعالج نسخ معلومات من بايت معين، فانه يصل اول خلية في البايت ثم ينسخها مع الخلايا السبع التي تليها [2] ، فالتعامل ما بين المعالج والذاكرة او ما بين المبرمج والذاكرة يتم على اساس البايت، وليس على اساس البت.

(1) مكونات الحاسب وتجميعه، ص 23 - 26، اساسيات الحاسب الالي، ص 30 - 33.

(2) كشف اسرار البيانات _ دليل التعلم الذاتي، ص 11.