ما يميز شبكة المؤسسات هو انها تستخدم تكنولوجيا وخدمات الانترنت، وبالتالي تسهل تبادل المعلومات بين فريق الموظفين داخل المؤسسة، ولذلك يسمى هذا النوع من الشبكات بشبكات الانترانت بسب استخدامها هذه التكنولوجيا.

ونظرا لان شبكة المؤسسة او الانترانت تستخدم تكنولوجيا الانترنت، فانه يمكن وصلها بالانترنت لتحقيق عدة من الفوائد للشركة، واذا اتصلت عدد من شبكات الانترنت الخاصة بمؤسسات وشركات مختلفة مع بعضها البعض بواسطة الانترنت، فأنها تكون شبكة اكبر من الانترانت وتسمى شبكة الإكسترانت، وشبكة الاكسترانت هي شبكة تضم عدة شبكات انترانت متصلة مع بعضها البعض عبر الانترنت [1] .

مكونات الشبكة

ان اي شبكة تتكون من اجهزة وبرمجيات، وتشمل الاجهزة الحاسبات الالية، وادوات الوصل، والكابلات، واما البرمجيات فتشمل نظم التشغيل، والبرامج، والبروتكولات.

أولا: المكونات المادية للشبكة hardware:-

وهي عبارة عن اجهزة الحاسب الالي والتي يخصص واحد منها كخادم او ملقم server، يقدم خدمات مركزية لبقية الشبكة، وكذلك اجهزة ووحدات الربط بين الكابلات، ونظام الكابلات نفسه.

(1) تكنولوجيا الاتصالات وشبكات المعلومات، ص 142، شبكات المعلومات والاتصالات ص 61،62.